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第9章

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    第9章

    临淄,信阳侯府,前院大书房。

    巨大的梁柱,阔大的门扇回廊,精兵亲卫持刀林立,气氛肃然。有一青年将军信步至近前,门外亲卫立即拱手:“见过姜校尉。”

    被叫起后,亲卫立即入内通禀,很快,姜琨就把人叫了进去。

    “阿钦?”

    姜琨捏了捏眉心,回来至今他都忙着调整布防,以防彭越趁机进攻,饶是他精力充沛,也甚觉倦怠。见人进来,问:“营中军械查整如何?兵马演练呢?”

    说话间,他扔下笔站起,活动一下筋骨。

    语气亲近,姿态随意。

    “禀叔父,军械足备,重点后未见纰漏;连日来,营中白昼夜间接连演兵,未曾懈怠!”

    这青年将军高大颀长,浓眉大眼皮肤白皙,颇英俊,轮廓有几分姜琨的影子,却原来是他的嫡亲侄子,姜钦。

    姜琨有一同母胞兄,可惜少年早逝,独遗下一子。姜琨十分重视侄儿,幼时亲自教导武艺,长大又亲自指点军务处事,即便放在亲儿子们里头,这也是头一拨的待遇。

    叔侄关系极亲厚,因而姜琨“唔”了一声后,重新坐下后抬头,却见侄儿面上有些犹豫,欲言又止,他便道:“婆婆妈妈做什么?有甚事赶紧说来。”

    姜钦忙禀:“叔父,侄儿今早听说李平将军训斥麾下懈怠,欲多演训。娄兴将军便自动请缨,揽去巡城之责。”

    非常时期,为防兖州细作作乱,姜琨一回临淄,就从营中调出精兵巡逻城内城外,确保太平。

    由于还要演兵,这任务就由留守的几员大将轮流抽麾下兵士负责。李平和娄兴,皆在其中。

    李平嫌弃麾下军士不够精炼,正欲多操演备战,却被轮到日子的巡逻任务打断,抱怨两句时被娄兴听见了,后者便主动将此事揽去。

    若是平时,倒没什么,只是此时姜萱姐弟生死未卜,娄兴,娄夫人,姜钦心里不禁生了些异样。

    此时特地在姜琨跟前提起,也是因为这个原因。毕竟姜琨肯定不需要他告知的,不管包揽还是调换,涉及军务安排就没有私底下,李平和娄兴肯定已报予姜琨。

    姜琨闻言,眼睫动了动,目光投在案上正打开一封军报上,他的手捻住,指腹微微摩挲。

    这封军报,正是方才李平娄兴送上的,简简单单一件事,他打开了足有一个多时辰,都未曾下笔批复。

    垂眸,将那数十个字又看了一遍,眼睑遮挡下,他眸光变幻,晦暗不明。

    诸般思绪,一瞬闪过,最终他提起笔,批了一个“可”字。

    笔浓墨饱,十分清晰的一个可字,写下后,某样不为人知的决定如天平骤倾斜,“砰”一声重重落地。

    再抬眼,姜琨神色已恢复平日干脆果断,将军报随手递给侄儿,“去给李平和娄兴。”

    而后奋笔疾书,再不看一眼。

    娄夫人得讯,大喜过望。

    “好,好,太好了!”

    果然,她赌赢了!

    她立即叮嘱兄长:“大兄,你尽可能增遣人手,务必尽全力,一定要将那两个小崽子拿住!”

    “随意留口气,交给我即可。”

    她此言,当然不是因过分仇恨姜萱姐弟,务必亲自刃之。而是分寸。不让兄弟真沾手姜琨子女的性命,最起码“事实上”不能。

    娄夫人走到今时今日,凭借的可不仅仅是母家和美貌。

    “我知。”

    娄兴也是精神大振,只喜过之后,他有些迟疑,“若察觉不妥,怕他们不来。”

    增大力度搜寻,既有姜琨默许,这不是问题。现在怕的反而是,姜萱姐弟若真侥幸不死回来,要是察觉,心生警惕反会远离。

    “不会的,你且放心。”

    娄夫人闻言,挑唇一笑,信心十足:“有董氏在,他们必来。”

    姜萱已抵达临淄城门下。

    临淄乃青州第一大城,人来客往摩肩接踵,从东郊大码头至城门这一片,繁华程度并不逊色于城内,屋舍鳞次栉比,民宅客舍酒馆食肆应有尽有,青石板大道上人声车声喧嚣不断。

    对姜萱而言,这最合适不过,她带着弟弟左绕右绕,在傍晚安全抵达城门外。

    第一个难题来了。

    非常时期,城门把守很严,门洞左右设了卡哨,出入皆要受检。她观察一会,这检查还有些仔细,会搜身。

    “我们先去用晚膳。”

    姜萱打算入夜再进,临淄有夜市,规模十分之大,每每入夜时分人流暴增涌入,检查肯定得放松的。

    到时再设法混进去。

    于是,姐弟俩寻了个小食馆,先吃了晚饭。

    姜萱琢磨着,要不试着找个商队,看能不能蹭一蹭,这样更安稳。

    这般想着,匆匆吃了饭就起身,谁曾想一出食肆大门,她立即发现不对。

    那些乔装搜寻的布衣精兵多了许多。

    这位置是城门附近一小巷巷口,往喧闹的人流中骤望一眼,竟就发现十数名疑似对象。

    竟比先前添了一倍不止。

    且有几个正往这条巷子走来。

    姜萱眉心一蹙,立即压了压帽檐,拉着弟弟快步退入巷内,闪进了一侧小横巷避开。

    “阿姐,我们什么时候回家?现在就进城吗?”

    姜萱并未立即作答,心下正琢磨着事。横街不长已走到尽头,可以望见城门,她看了一阵,发现方才的不是错觉,乔装搜寻的精兵确实多了很多。

    她抿唇,打量周围几眼,正要拉着弟弟离去,却听姜钰“啊”了一声。

    声音不高,却带惊喜,他拉了拉姜萱,姜萱回身一看,却见城门处“哒哒”马蹄声起,一银甲青年将军正率亲卫从青石大道尽头转出,打马直奔城门而来。

    这青年将军浓眉大眼,皮肤白皙,正是姐弟二人的堂兄,姜钦。

    姜钦和姜萱姐弟关系很好,姜钰一见心下一喜,下意识往前踏出一步,才要呼唤,一只手及时捂住他的嘴,一拽,将他拽了回来。

    姜萱拉着他连退几步,退入巷子,“哒哒哒”姜钦飞驰而过,直直奔入城门。

    “阿姐,怎么了?”

    姜钰急又惋惜,回头压低声音,面露不解。

    说寻个合适机会,堂兄不就是吗?

    “我们先看看,大兄常常出入城郊军营,机会不少,我们看清楚再来不迟。”

    姜萱心里不安,方才她就打算暂停计划,先观察清楚再行动的。

    临淄消息一概不知,犹如聋子瞎子,实不可莽撞。

    再说姜钦。将批复后的军报送了给李平娄兴,他去了一趟军营,回来一路,无需过分留心,便有所察觉。

    入了府,回了自己的院子,入外书房屏退下仆,他坐下,静静垂眸沉思。

    手里习惯性捻动一串佛珠,他不信佛,但他去世的父亲信。他父亲去得早,没能留下太多东西给他,这佛珠就算是一个。

    佛珠圆润光泽,大拇指捏着一颗颗转动,他垂眸盯着,窗扉半掩,投下一片暗影。

    良久,他站起,拉开木屉将佛珠放回去,而后转身出去。

    他去了西院。

    西院是府里太夫人所居之地。

    吴太夫人出身东平国,乃东平王之女,封翁主。年轻时金尊玉贵,至中晚年虽皇权式微,但她儿子却雄踞一方,一生显赫居高。

    西院正房,宽敞明亮的室内,檀香浮动,摆设古朴简洁却隐见高奢,正中那张三级黄杨木围屏坐榻之上,一个鬓染银霜的老妇含笑招手:“大郎快来。”

    “今早不是来了一回么,怎么这会又来?”

    姜钦俯身见礼,笑:“有些空闲,难不成祖母不许我来?”

    “这皮猴!”

    笑骂一声,祖孙二人说了两句,吴太夫人就问:“可有钰哥和萱娘的消息?”

    这话,吴太夫人每日至少问几回,儿子请安她问,孙子请安她也问。

    姜钦端茶盏的动作一顿,慢了一息,才道:“未曾。”

    他低头呷了口茶,却有些烫,微嘶一下,将茶盏搁回几上。

    问候了老祖母,说了一阵子话,吴太夫人也没多留孙子,便催促他自忙去。

    “孙儿告退。”

    “去罢。”姜钦一走,吴太夫人笑意便敛了起来。

    孙子是她养大的,方才那一瞬迟疑,没能瞒得过她的眼睛。

    隐隐有种不好的预感。

    说到了解姜琨,可能这世上任何一人都及不上吴太夫人,眉心收拢,她招了心腹嬷嬷来,“让人去寻李平,就问……”

    附耳如此这般吩咐一番,李平原是她陪嫁卫队长的亲孙,自知无不言,言无不尽。

    嬷嬷领命而去,一个时辰左右,便匆匆折返。

    “你说什么!”不好预感落实,吴太夫人“霍”地失态站起。

    抿唇,来回踱步,许久,她问:“府里什么动静,董氏呢?”

    嬷嬷忙禀了,“大夫人心急如焚,夜不能寐,不断打听外头消息。”

    又将府内较大的动静禀了一遍,包括娄夫人去了几次金华寺祈福还愿。

    正午时分,阳光直直洒在屋檐上,深秋时分室内却冷,吴太夫人立在门后的阴影处,神色晦暗不明。

    许久,她令:“去吧,你去将娄兴近日的动静透于董氏知。”

    董家早败落,董氏在军中无人,无法得知外头暗流涌动,姜萱姐弟已危机四伏。

    嬷嬷领命而去。

    在原地立了片刻,吴太夫人去了佛堂,如平日一般跪在蒲团上。

    只她却未曾念经,沉默半晌,喃喃道:“孙儿孙女,活命就好。”

    至于董氏……她闭上眼睛。

    “怎么样?”信阳侯府东院,董夫人一见心腹嬷嬷归,立即疾步急问:“快说!”

    昔日端庄美妇,如今形容憔悴,董夫人的焦虑在今天达到顶峰,她等不及仆妇问安,冲上前一把就抓住对方手臂。

    嬷嬷哭道:“婢子等打听过,巡逻的果然是娄兴麾下的锐勇营。婢子等还特地在侯府附近、城内和城外转悠一圈,发现有许多似是营中精兵打扮的精壮男子,做布衣打扮,正在来回搜寻,人数众多竟是处处不落!”

    一时天旋地转,董夫人“蹬蹬蹬”连退数步,跌坐在椅子上。

    她悲声恨道:“姜琨!姜琨!你竟心狠至此!”

    如若没有姜琨的默许,娄氏兄妹安敢如斯!

    心胆俱裂,又恨又悲,嬷嬷哭道:“夫人,怎么办?”

    天罗地网,内里有姜琨视而不见,外头有娄兴如狼似虎,自家公子女郎一旦冒头,只怕十死无生!

    偏偏双方实力差距太远,即便有千般想法,也不过螳臂当车。

    怎么办?一双儿女若丧命,她活着还有甚意义?

    不行!她即便拼了一条命,也得为儿女挣出一条活路来!

    心念电转,柔弱了半辈子的董夫人,今眉眼一片坚毅,她思维从来没有这么清晰过。

    “霍”地站起,“备车,我要出府,就说去大安寺!”

    嬷嬷忙问:“您这是……”

    这时候,还去什么大安寺?可无权无人,出府也无用啊?

    “我们去城楼。”

    去人最多的地方,消息能第一时间传出去,掩都掩不住的地方。

    董夫人声音低且嘶哑,却十分清晰:“随行都选我们的人,宁缺毋滥,我们佯作去大安寺,中途拐去城楼。”

    当世佛法大兴,董夫人也近日频频去了大安寺,如今再去,门房也未觉得异常,忙打开侧门送出。

    辘辘车行,又急又忧,倏拐了一个大弯,直奔城楼。

    双辕大车停在城门墙根下,守将得讯惊,忙迎了过来,“夫人,您这是……”

    “不知,夫人何故前来?”

    董夫人认得此人,乃娄兴心腹段信,心下愈发愤懑,又一阵悲凉,冷道:“我去何处,难不成需你过问?”

    段信语塞,董夫人主公嫡妻,青州主母,不管内里如何,明面上还真不能不敬。城楼虽重要,但到底也不算绝密之地,董夫人就领着几个女流上,他还真不能阻。

    皱了皱眉,段信招来心腹,命立即报予娄兴,他急忙跟上。

    董夫人已绕至石阶,拾级而上,步伐很快。

    心腹嬷嬷回头瞥一眼缀在三丈外的段信,后者不敢过分靠近冒犯却紧紧尾随,她低声问:“夫人,您真要……”

    惊惶焦急,不知所措。

    董夫人腰背绷得极紧直,挑了挑唇,却露出一抹悲凉讽笑:“嬷嬷,你不知,姜琨此人,最是无情无义不过。”

    就譬如当年她的母家武阴董氏,若他肯出兵相救,绝不至于就此倾覆,偏他疑心董家背叛,宁可错一千,也不肯放一人。

    眼睁睁看着武阴城破,董氏一门皆灭。

    若非儿女,当时她愿一起去了。

    但她偏偏还不敢将真相告知萱娘和钰哥,怕埋下怨恨祸根,孩子小会露痕迹,害了一双年幼子女。

    只按捺苦忍多年,终究还是避不过。

    姜琨无义,一念不动犹自可,一旦动了,恐难以消湮。而他这人心狠,惯常一不做二不休。

    偏临淄是他老巢大本营,势力重地,一旦入网插翅难飞。

    董氏心里很清楚,自己就是个诱饵,有她在,即便察觉有异,一双儿女也是必来。

    她现在唯一能做的,就要去掉这个诱饵!