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037 大姑

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    李家婶子哪里看不到罗氏的脸色,叹了一口气,“我那侄子虽是个好的,却败在了他那个外婆手上。先前我哥哥给侄子说了一门亲事,对方是他合作上的朋友,女孩温柔懂事,大方得体,只是相貌上稍微普通了一点,老太太就不愿意了,非逼着我哥哥退了这门亲,她给说了她二女儿小姑子的女儿,长的倒是机灵,可还没过门就传出与人苟且的事,老太太死不承认,还赶着要把人嫁进门,嫂子恼了让人验那姑娘的清白,结果,那姑娘跳河寻了短见……”

    罗氏倒抽一口冷气,“这……”

    “老太太大发脾气,逼着我哥哥嫂子娶那姑娘进门,亏验身的婆子是他们自己人,与我哥哥嫂子说了实话,那姑娘……”李家婶子拧着眉头,眼中满是恼怒,“那姑娘装的三贞九烈,实际早与人私下苟合怀了孽种,眼看掩饰不住,才想急忙嫁入我哥哥家中……”

    罗氏起身,“怎么有这么不讲理的老太太!你家嫂子也是她的女儿,何苦为着一个外人往自家孩子身上泼脏水,真是……”不可理喻。

    “谁说不是呢。”李家婶子苦笑,“因为此事嫂子与她娘家妹妹断了来往平日也再不去娘家寻主意,侄子的亲事耽搁了两年。去年,侄子过了乡试,考中秀才,才有媒婆上门,说了县丞家一个妾生但养在夫人身边的小姐,哥哥与嫂子满心欢喜,为侄子应下了亲事,谁知那小姐在成亲前三日病死了……”

    “啊?”罗氏瞠目。

    李家婶子道,“哥哥和嫂子后来才听说,那小姐因下湖救夫人落下了病根儿,缠绵床榻一年多了,夫人不忍她死后无人供奉,便想与她说门亲事,好嫁过去受夫家以后子孙的供奉。经过这三桩亲事,苍桐镇的媒婆再无人给侄子说媒,哥哥和嫂子求了很多都没有用,无奈之下才想着回咱们清水镇找个合适的。”

    李家婶子眉宇间满是对侄子坎坷亲事的心疼,脸上是无奈的笑,拉着罗氏发誓一般道,“三嫂,孩子虽然名声不好,但性格为人绝对是好的,我哥哥与嫂子的性格也是好的,你若不信,咱们可以约个时间,见上一面,你和三哥看看就知道了。”

    李家婶子的话,罗氏信,但不说苍桐镇离清水镇至少要坐马车十来天的路程,单这孩子的名声,三个未婚妻子都没有相与住……

    她家三娘在村里的名声也不好,可再经不起一点折腾,万一再有个闪失,她可是追悔莫及……

    罗氏犹豫了,李家婶子看出来忙笑,“这事不急一时,三嫂先与三哥商量一二,我们过两日再来,可好?”

    罗氏笑着松一口气,两家关系好,她真怕因这事有了隔阂,李家婶子这么说是给足了她时间考虑,她怎能不松一口气。

    李家大叔与夏承和说的自然也是这事,不过他说话就比李家婶子直接多了,“说白了,那娘家老太太偏心,想着让二女儿在婆家好过日子,把破烂摊子扔给了大女儿,不但破坏了亲外孙好好的亲事,还闹的两个女儿翻脸,与娘家生疏。唉,那孩子倒是个可怜的,先耽误在外婆手上,后耽误在娶媳心切的父母身上,在苍桐镇那已是出了名,怕是没人家愿意把姑娘嫁给他才想到回来找。”

    夏承和点头,很是同情那孩子,也没觉着他的亲事波折与名声有损有什么关系,谁还能不碰上一两件糟心事?这孩子不过是赶在了一件事糟心罢了。

    “我的意思是三哥与三嫂先商量商量,看看孩子考察一下,觉得合适咱们就结这门亲,大舅哥很有经商头脑,家里小有资本,三娘嫁过去绝不会吃苦就是了。”

    李家大叔大婶相携离去,夏承和与罗氏窝在房里说话,一个觉得保险起见,还是回绝了好,一个觉得孩子是个性情好的,可以考虑……

    两人争执了半响也不得结果,罗氏气呼呼去拉十一娘来断结论,十一娘只略思索了片刻便道,“三姐性情温厚,若未来姐夫也是个脾气好的,想来日子会好……”

    “那孩子克妻。”罗氏摇头,不赞成。

    十一娘笑,“娘,那是县丞家小姐本身就有病,哪能怪到人家身上?”

    夏承和点头附和,罗氏皱眉瞪了夏承和一眼,夏承和挠头憨憨的笑,“李家兄弟啥样人你还不清楚吗?不是真好的,他也不会往家说。我瞧着这孩子能见上一见,说不定是咱们三娘的缘分……”

    “缘分个屁!”罗氏难得爆粗口,“苍桐镇离咱们清水多远,坐马车也得十几天,在云州最偏远的南面……”

    十一娘眨眼,笑着上前涌住罗氏,“哎呀,娘,原来你不是不愿意,是不想三姐嫁的那么远啊,那还不好办,我教娘学骑马,学会骑马十几天的路缩短三分之二,啥时候想三姐了,咱们骑马奔……”

    “胡说八道,娘都多大年纪了,还学骑马!”罗氏没好气的给了女儿一个爆栗子,十一娘笑着往夏承和身后躲,“娘,这未来女婿您是见还是不见?”

    “你这个没脸没皮的鬼丫头,啥话都敢说?”罗氏嗔瞪女儿一眼,与夏承和道,“她爹,要不咱们见一见?”

    “行啊,都听你的。”夏承和笑,罗氏噗嗤笑出声,“都听我的?那我刚才说作罢你为啥不愿意?”

    十一娘挑眉,笑着退出了房间,留夫妻俩在屋内温情泛滥。

    ……

    九里亭,老宅。

    大姑子夏红霞从马车上下来,急匆匆进了宅子,老太太还没露出欢喜的笑脸,就看见女儿哭丧一般扑到她怀里,将她撞的往后连退三步,跌坐在炕上,腰那嘎吱一声,“嘶,疼!”

    她一把将女儿推开,“干啥?想撞死你娘我啊!”

    “娘啊,女儿没法活了,这日子没法过了!杨得势那混蛋他把家里的银子全败光了!连铺子都抵押给了赌坊……”夏红霞嗷呜的吼,丝毫没介意老太太推她那一下,反而更快的扑了过去,抱住老太太的腰身,“娘啊,女儿不想活啦……女儿要带着你外孙外孙女去死……”

    老太太吓了一大跳,将哭的一把鼻涕一把泪的女儿拽起来,“咋回事?咋回事?好好说话。你这脸是咋了……”

    怪不得夏红霞进院子时匆匆忙忙还垂着头,脸上竟挂着几道还未褪去红痕的血丝,清晰的巴掌印左右脸上都有,脖子上手背上全是抓痕。

    “这是咋整的?杨得势那混蛋给打的?他一个大男人打老婆,他还要不要脸?”

    一个十二三岁的男孩一手牵着一个男孩,一手牵着一个女孩走进来,什么还没说,眼泪已经先掉了下来,“外婆,救救我爹,我爹要被杀了,唔唔唔……”

    老太太心疼的从炕上下来,一手牵起一个往炕边走,“哎哟,外婆的金外孙,不哭不哭,给外婆说说发生了啥事?你爹咋了?”

    唯一的女孩儿被留在原地跪着,委屈的看了老太太一眼,小一点的男孩回了几次头伸手想拉她,却都够不到,“妹妹……”

    “哥哥……”女孩儿低低唤了一声,垂着头继续抹眼泪。

    夏红霞扑过去抱住小儿子,“娘,杨得势他……那个畜生不知道从什么时候开始跟人学会了赌博,每次骗我出去谈生意,都是拿了家里的银子去赌坊赌钱,刚开始玩的小,最近这段时间,他跟中了邪一样,拼命想翻本,还背着我拿了家里的地契和房契去抵押,谁知道……”

    夏红霞想起一早的混战,咬死杨得势的心都有了!

    “给你们三天时间,要么拿银子,要么交铺子,要么留下一条命……”两个魁梧大汉一把将杨得势推到铺子里,将正念叨着杨得势一夜不归混账王八蛋的夏红霞吓了一跳。

    “他爹,咋回事?他们这是想干啥?”

    “碍你啥事?该干啥干啥去!”杨得势还想在夏红霞面前装腔作势,被魁梧大汉瞪了一眼,冷着脸扬了扬手中的房契地契,“你家男人去赌坊赔了银子,拿你家这铺子和后面的院子做了抵押,一共六百两。”

    “啥!”夏红霞不敢相信的瞪大了眼,看清了男人手中拿着的果然是家中的房契地契,红了眼去扑杨得势,“杨得势!这到底是咋回事?你啥时候拿了家中的房契地契去赌博了?你给我说清楚!”

    杨得势一把甩开她,硬着脖子吼,“说什么,再有一盘我一定赢,我保准赢……”

    啪!

    夏红霞恼极,抓着杨得势胸前的衣服一巴掌扇了过去,“杨得势,你是不是疯了?你把家产都赌光让我们娘儿几个和西北风去吗?你这个混蛋……”

    杨得势平日大男人惯了,哪会让夏红霞一个婆娘骑到自己头上,当下左右开弓,噼噼啪啪扇了夏红霞两巴掌,夏红霞的爆脾气立刻调动起来,扑上去撕着杨得势的衣服便厮打起来,一边哭嚎,“我在家为你侍奉公婆养儿育女,你出去跟人鬼混我说过你啥?你居然学人去赌博,败了家产让年迈的公婆和妻子儿女如何生活?你这个畜生,我替爹娘教训你……”

    “你个败家娘们儿,我花我自己挣的钱管你屁事,你给我老实点儿!”杨得势多少有些心虚,对着周围的街坊邻居只觉丢了面子,拽着夏红霞一只胳膊往店里扯。

    两个彪形大汉互视了一眼,最后给了句警告,“三日之后我们来收银子,没有银子就收铺子!不给铺子就拿命赔!你们自己瞧着办!”

    两人走后,夏红霞被杨得势扯进了后院,杨家老头老太太听到动静出来看,被儿子儿媳的疯狂撕扯吓了一大跳,忙着喊住手,谁也没理他们,两人一边指责对方一边照狠里下手。

    “贱人,整日里勾三搭四,还敢对我指手画脚,信不信爷们打完你就休了你!”

    夏红霞照他脸上抓去,指甲留在脸上划过几道血丝,“谁勾三搭四?谁勾三搭四?!你咋不说你跟街头卖丝线的狐狸精纠缠不清?拿老娘辛辛苦苦赚的银子去给她买胭脂水粉,我呸!你也不撒泡尿照照自己,看人家瞧不瞧的上你?!”

    杨得势哪里肯退让,夏红霞抓他,他也抓夏红霞,夫妻俩谁也不让谁,只打到精疲力尽,满脸伤痕,才跌坐在地上,拼命喘气。

    缓过气儿来,夏红霞抹眼泪,“你个没良心的,我辛辛苦苦在家看店顾家,你倒好……拿着银子去赌气,还把房契地契都给赔进去!六百两,咱们家去哪里弄六百两!”

    “哭有什么用?不想办法,过了三天,咱们家房子铺子都成别人的了!”杨得势颓废起身,踢了踢地上的夏红霞,“去做饭,吃了饭咱们好好算算家里还有多少银子。”

    “不去,想吃你自己去做!”夏红霞红着眼,委屈的不行。

    杨得势瞪了她一眼,“你还想蹬鼻子上脸是不是?赶紧的,再不起来做饭就给老子出门滚蛋!”

    “你个没良心的,我嫁给你这么多年,没有功劳也有苦劳……”夏红霞抽抽涕涕从地上爬起来,扶着被杨得势踹到的腰,疼的呲牙咧嘴,抹了把泪,洗洗手去做了晚饭。

    杨家老头老太太捉急的很,偏儿子媳妇说也不告诉他们,亏着他们孙女在外面看到了发生的一切,讲给了他们听。

    两人一听,气的不行,老头拿着烟杆就朝杨得势的头敲了过去,杨得势忙跳开,“爹,你打我干什么?”

    “我打你干什么?你将杨家两代基业白白葬送,我……我今儿个非打死你这个不孝子孙不可!”杨老头追着杨得势在院子里跑,“你个臭小子,你给我站住,你还敢跑?!”

    杨得势皱眉烦躁,跑了两圈瞅准机会一把抓了杨老头的烟杆,“爹,您别闹了,您再打我,房契地契也已经输掉了,有什么用?咱们现在该想的是怎么把这窟窿给补上,不让天乐赌坊的人把咱们家的家业拿走!这才是最重要的,你打来打去的有个屁用?!”

    杨老头气的摇头,甩手就往屋里走,“我不管了,你想干什么干什么!”

    “老头子!”杨老太叹气,好好的这都是什么事儿啊?杨老太看了儿子儿媳一眼,转身跟着杨老头进了屋。

    夫妻俩撵了几个孩子回房,开始掏屋里藏银子的地方,找来找去也只有一百多两,还是夏红霞偷藏起来的私房!

    明面上杨得势知道的几处藏银子的地方,银子全没了,不用说早被杨得势偷拿去输掉了!

    夏红霞气的又扑上去与杨得势滚打了一阵,“你个混蛋,三百多两银子!能买多少东西?你怎么不把自己输掉……”

    “行了,唧唧歪歪的,还不赶紧起来想法子!”杨得势一把将夏红霞推开,坐起身,“你偷偷攒私房钱的事我还没跟你算账,你还敢来说我!”

    夏红霞一噎,“我存银子还不是为了两个儿子,哪像你!”

    杨得势懒得与她计较,掂了掂手里的银子与夏红霞道,“这么点银子哪里够,不然这些银子给我去做赌本,说不定我赢个两盘……”

    “你休想!”夏红霞劈手夺过来,瞪着他。

    杨得势看了那银子一眼,将视线移到夏红霞脸上,“我爹是独生子,我也没有兄弟姐妹,我家这边指望不上只能指望你家那边。”

    “我娘抠成啥样你不是不知道,找她要钱,一个铜板都别想!”夏红霞摇头,别人不了解她娘,她还不知道吗?口口声声说疼她和小妹,结果呢,自己出嫁的时候不还是舍不得给她陪嫁银子!

    杨得势皱眉,“你家就你娘手里钱多,不找她要找谁要?你大哥现在也就是个穷秀才,不对,现在连正经的秀才还不是。你家二哥老三更没说,你家老四跟你娘一个德行,就黄氏能赚点银子还都被他扣着!你说除了你娘还能找谁?”

    杨得势这么一说,夏红霞的眼睛突然亮了,“除了我娘,我家现在还有个有钱的,他这会儿估计比我娘还能存住银子!他爹,我明儿一早就回娘家去,你记着,到时候这样……”

    夏红霞与杨得势凑到一起,商量对策,两人的双眸带着狡诈的算计。

    这些夏红霞自然不会跟老太太说,但挡不住老太太会脑补啊……

    老太太一合计,觉着闺女是回来要银子的,身子几乎是下意识就退离夏红霞三步远,一脸警惕的看着她,“你是回娘家来要银子的?我可告诉你,我没钱,一文钱都没有。”

    要说老太太为人贪财自私,几个儿子她看哪个都是一副算计她银子的模样,对老大夏承平可谓是又爱又恨,爱他能考秀才中举人当了官能让自己做老夫人,恨他老要她的银子,她这些年攒的银子大部分都被他给祸害了。

    但老太太还有一个优点,她疼女儿。

    两个女儿,夏红霞出嫁时,虽然给她的陪嫁银子不多,但挑的是镇上一个开铺子的好亲事,嫁过去就是老板娘,吃穿不愁。

    夏芳菲是小的,自出生开始,老太太特意找了村子里绣活最好的媳妇教她,家里粗活脏活从没让她碰过,说是娇养也不为过。

    但疼归疼,想从她这拿银子……门都没有!

    夏红霞就知道会这样,也没时间跟她娘生气,扯了扯满是伤痕的脸,做出一副欲哭无泪的表情,“娘,我知道您没银子,可家里还有其他人有啊!您是我们的亲娘,他指定听您的话,您可得帮我们一把,你女婿三辈都没有田地,只有这么一个铺子,这铺子要是也没了,我和你外孙可怎么活啊……娘,救命啊!”

    老太太听着女儿说的话,松了一口气,好,不是来找她要银子就好!忙走过去抱住女儿,“我可怜的闺女,咋就摊上这么一个混账女婿,筹不到银子,你和娃他们可咋办是好?”

    夏老爷子拄着拐杖从外面进来,到正房看到哭做一团的母女俩和一旁抹眼泪的三兄妹,皱了皱眉头,“这是咋了?”

    杨家大郎扑过去就抱住了夏老爷子的腿,“外公,我爹要被人杀了,你快救救我爹……”

    夏老爷子一惊,看向夏红霞,“大妮儿,你家出啥事儿了?”

    夏红霞又是一通声泪俱下的哭诉,直哭的几个小的跟着洪水泛滥,抱着两个老的不撒手。

    老太太心疼闺女外孙,挪到夏老爷子身边出主意,“家里的银子都给老大读书了,哪里还有银子给红霞。老头子,眼看这日子过了一半,老三家也差不多该给孝敬银子了,咱们不要这银子,让他帮她大姐一把,你看成不?”

    夏老爷子拧眉,瞪老太太,“说好的孝敬银子是十两,那不争气的欠下的是六百两!你让老三哪里去弄六百两出来?”

    老太太撇嘴,“谁说他们拿不出来,就那院子和铺子就值六百两,让他们把他们家的铺子抵给赌坊不就行了。家里又不是没房子住……”

    夏老爷子吧嗒吧嗒的抽着烟,也不说话,不多会儿屋里便乌烟瘴气的,夏红霞挥着手打烟雾,声音可怜,“爹啊,你要看着女儿年纪轻轻的就守寡吗?”

    夏老爷子不想答应,现在的老三可不是以前的老三,不是他说啥他就听啥的,他可没忘记上次老大家说亲那件事,老三谁不好找,找了村长来告诉他,“那秀才年龄太大,我不能害了亲闺女……”那村长还一字不变的重复给他听,把他那张老脸扇的,啪啪的!

    这件事再闹僵起来,老三不给银子事小,他的脸面可就再次被削了!到时候还不得成为村里的笑柄?!

    “爹!”夏红霞看到夏老爷子的脸色,眉头一蹙,暗叫糟糕,不管三七二十一,抓了针线簸箩里的剪刀,噗通一声跪倒在炕下,剪刀比着自己的喉咙,大哭,“爹不帮我,我们家就没了活路,我还不如死了算了……”

    说着,手扬的高高的往自己身上捅下来!

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