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时间一晃过去了一个月，京城街道上挂满枯黄叶子的树木，如今也只剩了光秃秃的枝干。郭临踩着厚厚的皮靴，朝服内穿着阿秋为她赶织的贴身夹袄。这夹袄裹在身上厚厚的，看不出身型。她便将裹胸的布条拆掉，没了紧要的束缚，周身轻松了不少。
这一个月，对于郭临而言，重要点的事情不过几件。一是小玉锵胖了不少，抱在手里沉甸甸的。二是半月前世子奉命去了南下巡查，没他在身边嘀嘀咕咕，近日朝中人心惶惶，郭临也过得甚为舒坦。
她夹在一批朝钟鼓楼前进的大臣中，听着身边两个中书省的官员小声的议论。
“陛下今日能上早朝，可是身子骨复原些了？”
“唉，可不是。我听说钱太医昨晚一夜都在飞霜殿，到现在家门都没回，可算是将陛下给治好了。”
“谢天谢地，几日闲在家，我这心里啊怪虚的。”
前些日子是立冬节，皇上带着文武百官在京城北郊设坛祭祀。当天虽然艳阳高照，可映在脸上的阳光却没甚么温度，反倒是北风呼啸，那咄咄逼人的寒意直往人衣缝里钻。饶是健壮如郭临，回去后也打了好几个喷嚏，更何况原本身子就不强健的皇上。撑了数日后突然晕倒在了御书房，一连五日没能早朝。好不容易从太子一案中缓过气儿的大臣们，又被惊得提心吊胆了数日。
这一病虽是突然，但京城内各方势力都还沉住了气。反倒是街头上的一众宵小，趁着临近年关，经常惹是生非，骚扰良民，京兆府抓了一批又一批。郭临手里，头一次捏了个折子，就是预备奏请将牢中的几个混混头领重罚一顿，杀鸡儆猴。
高坐于御座上的皇上，面色红润，神态雍容，看着并非病重五日的样子。朝中众人见状，纷纷在心底大大地舒了口气。唯独郭临瞧见皇上眼皮浮肿，双目中血丝繁多，可见区区五日实难休息得好。病去如抽丝，这场来势汹汹的风寒，要好起来没那么容易。
果不其然，在皇上简单处理完朝臣们的奏报后，徐公公缓步移到殿中，高声宣道：“陛下将于三日后移驾汤泉宫疗养御体，诸卿听令随行。”说着，他摊开手中的卷轴，循字念道，“命皇太孙奉行监国，留守东宫。”
皇太孙迈出列，跪下接旨。
“德王、庆王伴驾随行。”
德王庆王应声而出，跪于皇太孙之后。
“右翊卫中郎将护卫随行。”
七皇子一愣，面上浮出一丝若有若无的微笑，看着从殿外走进来的一个青年羽林军将。他刚升职左翊卫中郎将，可圣旨却刚好漏掉了他。他瞟了眼面前庆王微微晃动的背影，眼神一下变得戏谑。
徐公公接下来又点名了不少的文武官员，随着皇上一道前往汤泉宫。这么一来皇太孙的奉行监国，实际上只是让他用东宫的官员练手罢了，行政仍然是以皇上为中心。但皇太孙眼下最要紧的事务正好就是熟悉东宫，可见皇上是有心照顾。
“臣等遵旨。”
小玉锵圆滚滚的身子趴在铺着绒毯的地板上，他裹了件靛蓝的薄棉袄，小脸白里透红。地板下是这个月才挖好的地龙，从地龙里散发出的热气，盈满着整个屋子，热烘烘的好似春天。阿秋蹲在他身前，手中拿着一个彩绘拨浪鼓，正逗着他向前爬。小玉锵奋力地朝拨浪鼓伸着小手，口中咿咿呀呀地叫唤着。阿秋便引导他：“小玉锵，叫义父，义——父——”
“秋姑娘，小公子这么小，学不来复杂的称呼。您不如试着教他喊爹爹。”俞氏掩着唇笑道。
阿秋从善如流：“爹爹，爹——爹——”
郭临推开门，寒风“呼啦”一下窜进屋。阿秋一把抱起玉锵，将他护在怀中，转头嗔道：“你这厮，也不敲门，冻着玉锵了怎么办！”
郭临扰扰头：“不好意思，我方才在门外听你唤人‘爹爹’，一个好奇就直接进来了。没想到，原来阿秋你想做我孙……”
一个“子”字还未说出，阿秋已经将玉锵递给俞氏，抡起粉拳扑向郭临。郭临在房内左躲右闪，引得阿秋奋力直追。仆妇乳娘们笑歪了身子，连小玉锵也挥舞着手臂咯咯直笑，一时间好不热闹。
临近熄灯，阿秋替郭临铺上新被，弯腰将被角打理齐整：“钦天监说今晚或许会落雪。”
“是啊，今年冬天来得早。”郭临解开发髻，将满头的乌发放下，“明日要送陛下銮驾出城，得起得早些，这就先睡了。”
阿秋将水盆端起，轻轻阖上门扉。
窗外静静地飘着雪，细腻的雪花甫一落入地面便融成一滩雪水，渗入地间。冰冷潮湿的空气中，传来一丝轻微的焦味。郭临吸了一口气，睁开眼睛。起身摘下一旁的披风，冲出房门。
不远处的一间屋子，火光之中冒着浓浓青烟，在漫天细雪中甚为醒目。
郭临一边跑一边大喊：“来人，走水了！”
她着急地跑到屋前，就看见门口处摞了一层燃烧着的稻草，大量的青烟滚滚涌出。木窗上抵着一块燃着的十字形横木，火光冲天。
这分明是有人故意困住房内的人。郭临气沉丹田，大声喝道：“里面有人吗？”
隔着熊熊的火光，屋内传出细小而熟悉的声音。
“小姐，你使劲儿啊！”
“不行，我胳膊短了够不着。细腰你先上去，再来拉我。”
下一瞬，郭临突然置身于浓烟翻滚的屋内，却感觉不到一丝火花的气息。她看着一个身材修长的少女将抗在肩头的小女孩放下，暗提一口气，蹬地跳起，一把扒住高处的天窗。然后撑着窗沿，将双腿探到窗外，固定住身体。底下的小女孩抓住她伸来的双手，脚踩在墙面，二人齐心合力，顺利地爬出房间。
郭临愣在原地，看着画面又一次切换到屋外，两个少女喘着粗气，手拉着手往院内逃窜。
这个院子，根本不是京城的郭府，而是六年前，杭州近郊乡下的，郭家小院。
仿佛有一阵风沙拂过，让郭临看不清六年前的自己，是用什么样的表情，牵着细腰的手，带着她无畏地朝前奔跑。而细腰，她却还是记忆中的面容，抽出腰间软剑握在手里，全心全意跟随着自己的主子。
她们刚跑进旁边的院子，细腰扬声大喊：“老爷……”
郭宁迅速捂住她的嘴，轻声道：“你仔细听。”
四周兵刃相戈的声音清晰入耳，二人对视一眼，郭宁道：“去厨房，走地道，给老爹留个记号。以老爹的武功，这些人还伤不了他。”
眉间一丝刺痛传来，郭临捂住额头，眼前一片模糊。再次睁开眼时已是此生最难以忘掉的场景。细腰长身而立，堵在厨房门口，月白的裙摆上印满了鲜血。她的目光尖锐凌厉：“不错啊，崆峒派，华山派，峨眉派，来了不少嘛。就为对付两个还未及笄的柔弱少女，你们连脸都不要了。”
不大的院子里，围满了手握兵器的江湖客。被细腰点明了门派的人们红了红脸，马上又被正义凌然的神色取代，一个黑脸汉子提声喝道：“妖女休要胡言，若不是你们做了天理不容的恶事，我等又何须与你为难。”
细腰唾了一口，讥讽道：“天理不容，呸，你他娘算哪门子的天。老娘不过十四岁，你倒是按个罪行看看。不敢去会我们老爷，就跑来欺负幼女，简直恶心至极。”
那汉子恼羞成怒，抡起大锤朝她冲去。江湖客们对看几眼，加入了战局。
厨房内，郭宁左手抓着一把长剑，用剑尖掏着灶台。她的右臂垂在身侧，上臂一道深可见骨的口子，正汨汨地流着鲜血。从后院到厨房短短的距离，居然又埋伏了一批人，与放火烧房的是一伙，她们根本躲不过。好在已经到了厨房，只要进了地道就好办了。
剑尖桶上了机关，一声轻响，灶台中吹出一阵微风，地道门打开了。郭宁欣喜地扔下长剑，起身欲要通知细腰，还未站稳，眼前就是一黑。一只细长有力的手捏住了她的胳膊，将她的身形稳住。郭宁睁眼见是细腰，余光瞧见门口一团白色的烟雾，喜道：“你放了迷烟？刚好地道打开了，咱们走。”
细腰深深地看了郭宁一眼，忽而灿烂一笑。她猛地将郭宁推进地道，退到门口急声道：“小姐，快走，他们要抓的是你，奴婢不会有危险的！快走！”说着，她朝远方奔去……
下一秒，眼前一花，景色再次变换。郭临怀中一沉，低头看去，小玉锵窝在襁褓中，睡得正香。
怎么回事？她抬眼看去，四周是一片宽广的树林，脚下落叶堆积了厚厚的一层。她听到一个低沉虚伪的声音：“郭公子如愿奉还鄙寺之物，老衲可替公子求情，诸位江湖正义之士也会饶恕公子之罪。”
这里是她和父亲藏身的无欲峰，郭临看向出声处。一个白眉佝偻和尚，领着各色江湖人，站在一间洞口的不远处。郭临霍然起身，她仿佛透过山洞瞧见了身负重伤的父亲。他窝在一块岩石后，面上几无血色，右腿膝盖处缠着厚厚的绷带。和尚连问了数声，父亲均不作答。
这是父亲被那群人带走时的画面，她那时恰好去取水回来，躲在了树林里没有被发现。郭临心乱如麻，她的心里急切地想要去救父亲，可是脑中一道声音不断地提醒着她，你打不过他们，你只能去送死……
小玉锵突然哭闹起来，郭临慌乱地捂住他的嘴，担心声响太大会引人注意，又担心洞里受伤的父亲。那和尚蹙眉盯着洞口，郭景云名声太响，他不敢贸然动作。他对后面的一个小僧吩咐道：“把那孩子带来。”
不要过来……郭临张嘴狂喊，可是她根本没法发出声音。整个人被定在了原地，动弹不得。
小僧牵着一个破衣光脚的小男孩朝这边走来。
小玉锵越哭越响，郭临心急如焚，眉间清晰的刺疼一遍遍辗压着她的神经。
和尚低头眉目慈祥地问道：“那个受了重伤的中年人和小姑娘就在这个洞里对不对？”
不要！
小男孩点点头：“就在里面。”
郭临蹭地坐起身，大口大口地喘着气。她浑身是汗，额上的碎发黏在脸颊，汗湿的中衣贴在着后背。她起身推开窗户，院里已是鹅毛大雪。
一声高昂的啼哭声打破了落雪的平静。
乳娘轻手轻脚地抱起哭啼的玉锵，听到背后“吱呀”一声，门梁上灯笼的烛光顺着被打开的门口在地上印出长条的光斑，一条人影被拉得老长。她吓得腿一软，险些瘫倒在地。
她战战兢兢地回身，漫天的落雪中立着一个披散着头发的剪影。乳娘仔细地瞅了半天，才认出是只穿了件披风的郭临。
“老爷？”
郭临一愣，眼前猛然浮现出细腰高喊“老爷”的情形。她闭了闭眼，神色终于渐渐平静。她冷声问道：“玉锵为何哭？”
乳娘哆嗦着答道：“小、小公子傍晚奶水喝多了，这会儿吐奶，就、就有些哭闹，奴婢罪该万死。”她害怕到极点，仓皇跪下。
等了许久不见回音，乳娘壮着胆子抬了抬头，门口处静静地飘着雪花，哪还有什么郭临。
后院东北角一处偏僻的厢房，是郭临布置的一个小型祠堂，正中高位上摆放着父亲和母亲的牌位。下排中只摆了一个，上面刻着“郭细腰”。
郭临跪坐在蒲团上，黑发垂在脑后。她抬了抬眼睑，望着细腰的牌位，轻声呢喃：“你总说郭这个姓氏太土，古板又沉重，一听就不是大美人的姓。还是你的柳姓好，柳细腰，杨柳细腰，再配上你的长腿，不论容貌，身姿已是绝色。……细腰，抱歉，将你以郭家义女的名义刻了这个牌位。你的名字，还在朝廷钦犯的名册上。你就是再不喜欢这个姓也忍忍吧，谁让我这么希望能和你们在一起……”
她缓缓附身，额头贴上冰凉的地面，仿佛就能再次感受到曾经鲜活的生命传递而来的温度。
“少爷！少爷！”屋外传来阿秋的大喊。郭临轻轻叹息一声，扬起头。一场噩梦，带来的不过是片刻的回忆，但是这些，已经够了。
郭临起身推开门，朝四处张望的阿秋走去。阿秋见到她，冻得红彤彤的小脸写满了焦急：“少爷，宫中来了急令。”