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28.蔷薇骑士(一)

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    白蔷薇城, 光明教会分部, 伊冯正在听属下汇报。

    “这么说和我们同行的那一行贵族车队,是属于利西贝坦家族的。”

    “是的, 大人,确凿无疑。”

    伊冯微微蹙起眉头。

    利西贝坦,利西贝坦。他反复默念着这个姓氏。如果那些人是利西贝坦家族的,萨兰迪尔大人应该第一眼就认出来了。大人当时没有出面,后来又单独行动,会不会也和这个有关?毕竟利西贝坦家族,不仅是名震大陆的蔷薇骑士团的半个主人,更是当年“骑士”南妮出生的家族。那辆马车里坐的如果真是利西贝坦继承人的话, 那岂不就是萨兰迪尔大人故友之后?可南妮的继承人为何又沦落到成为王都质子的地步?胆敢袭击他的又是谁?

    伊冯正埋头思索着这些问题之间的关联, 这时候外面又有骑士汇报:“伊冯队长!艾迪他们回来了,萨兰迪尔大人也同他们一起进了城!”

    伊冯愣了一会。

    “你说什么?”

    “萨兰迪尔大人——”前来汇报的圣骑士喘了口气道,“和他们一起进的城。他没有掩饰身份,现在城里都快闹翻了。”和其他城市不同, 白蔷薇城内可遍地都是萨兰迪尔的雕塑,即便那些雕塑与本人没有五分相似,一个精灵出现在白蔷薇城也足以叫人驻足观望了。

    这又是闹得哪一出?伊冯眉心捏出一道沟壑, 挂上佩剑飞快地出门。

    而此时白蔷薇城城门处,却已经乱成一团。

    瑟尔步行进城, 却没有掩饰他的尖耳。在被第一个路人发现身份后, “一个精灵出现在了白蔷薇城”的消息很快就以一传十十传百的速度, 在城内沸腾开来!沿路上围观的人们不敢太过靠近瑟尔, 但他们火热的眼神却也足以把人烫伤。

    伯西恩看着因为某个精灵而引起的意外状况,面无表情道:“我有时候真不明白你在想什么。你去梵恩城和风起城的时候,都是想法设法掩饰自己的身份,为什么到了这里——”他看着身边又一个因为呆望着瑟尔而摔倒的路人,“却好像是巴不得立刻曝光自己的身份。”

    “你没猜错。”瑟尔回,他像是在等待着什么,“在梵恩城和风起城隐瞒身份更利于我行事,而在这里情况恰恰相反。法师,你不妨再猜一猜。”

    他甚至有空和伯西恩打趣。

    “一会最先来找我们的究竟是这个王国的大贵族们,还是城内的其他势力?或许我们可以下一个赌注。”

    雷德和阿奇倒是兴致勃勃,伯西恩却看破他般道:“你胜券在握,还有什么好猜的?”

    艾迪摸了摸脑袋:“难道不是伊冯队长先赶来吗?”年轻的圣骑士好奇道,“大人曝光了身份,队长他肯定是最担心的,教会也一定会派人过来接应。”

    伯西恩道:“光明教会当然不会错过这个变相宣传的机会。”

    法师想象了一下那个场面,都伊的圣骑士们带着神仆兴师动众地迎接萨兰迪尔,在众目睽睽之下证明他们和萨兰迪尔甚至是和以利的亲密关系,宣扬光明神的伟大光辉。

    简直令人反胃。

    “不过。”法师说,“这并不意味着,他们会是第一个到的。”

    像是为了印证他所说的话一般,就在人群中因瑟尔而起的骚动进一步扩散之前。人们听见了一串整齐有力的马蹄声,只见一队骑士远远地从内城御马而来。他们装备齐整,坐骑神骏,容貌英武。围观的人群看到他们不由地纷纷避开,眼中露出敬畏。在靠近瑟尔几人后,这群骑士先是整齐有序地隔开了围观的人群,随后其中一个策马上前,仔细地打量着瑟尔的模样。他坐下的马匹随着主人的动作优雅地踱着步,不一会,像是验证了心中的某个猜测,这位陌生骑士的眼睛越来越亮。

    赶在对方开口之前,伯西恩低嘲一句:“一群光鲜亮丽的骑士,简直就是噩梦。”话音刚落,他就像是再也忍受不了似的瞬移离开。

    瑟尔还没来得及为终于甩脱这个包袱感到高兴,对面的骑士已经斟酌着开了口。

    “敢问,”穿着银白盔甲的骑士道,“前方,可是萨兰迪尔大人?”

    他的声音格外宏亮,仿佛就是要故意说给周围的人群听。

    然更令人意外的是精灵竟然没有否认,他微微点头:“是我。”

    艾迪等人错愕地看向他。

    在听到瑟尔承认后,刚才还克制有礼的骑士们顿时变得激动起来。为首的骑士立刻跳下了马,有一人带头,其他骑士们也齐刷刷地下了马。他们站成一排侯立于精灵面前,目光紧张地望着精灵。当先一位骑士看了一眼瑟尔,复又低首,将手中利剑横放于在胸前。

    在他身后,那一队银甲上绣着蔷薇花的骑士们都望向萨兰迪尔。他们做出与首领同样的动作,将长剑放在胸口,像是在吟诵一个久远的誓言般道:“欢迎回来,萨兰迪尔阁下。蔷薇骑士团为您守护之地,从未丢失!”

    喊声震天!那些由骑士们喊出来的铿锵有力的话语却犹如一道奔流,瞬间把精灵的思绪带回了往昔。

    ……

    “你醒了?感觉怎么样?”

    当精灵模模糊糊地张开眼,还没看清楚眼前景象,就听到一个不算温柔的女声在耳边低语。

    瑟尔怔怔地抬头望着屋顶发呆,他似乎不清楚自己现在身在何地。

    “瑟尔。”背着长剑的女骑士担忧地伸出手,在精灵眼前晃了一晃,“没事吧?你被人背回来倒在营地的时候,我们可都被吓坏了。要是你出了什么事,精灵王肯定要迁怒所有人类,那可是雪上加霜。”

    听到“精灵王”这个词,瑟尔似乎总算有了几分清醒。

    “我……”他试图开口,却发现自己根本无法说出声音。

    女骑士拦住他。

    “奥利维和巴特都在外面等你。先告诉你一个坏消息,南方的人类城市已经被尽数攻破,最后一个人类国家也将沦陷。恶魔们来势汹汹,世界岌岌可危,瑟尔,你是否该做出决定。”

    女骑士不容许他躲避般直视着他的眼睛。

    “是留在这里继续沉浸在你的悲痛与怒火之中,还是带着愿意追随你的人们去支援其他地区?他们可以等你,但是等不了太久。奥利维和巴特,还有追随你而来的人类佣兵们,他们都有自己的亲人和国家。如果你不能再引领他们战斗,他们就会自己前去战斗。但是……虽然我不想这么说,但是这一定会造成更大的伤亡。”

    精灵的心里有些微苦涩,南妮总是这样直白,将选择与现实坦陈眼前,令人无法回避。

    可,为什么是我?

    瑟尔多想问,多想呐喊!为什么注定是他要来承受这一切,承受这些期望,背负这些人命!

    “为什么会这样呢?”

    一声压抑不住的叹息,几乎让瑟尔以为是自己不经意喊出了心声。可他抬头却发现说出这句话的,竟然是一直都开朗坚强,让人觉得根本没有挫折能压垮她的南妮。

    她依旧挺着脊梁,眼神却有些微微发暗。

    “最开始我以为,即便是个女人,只要我能成为一名骑士,就能拯救衰亡的家族,就能让没有男嗣的利西贝坦不至于覆灭;后来我又以为,无论其他人如何非议,只要用实力证明自己,总有一天人们就会像认同我的父亲和兄长那样认同我。”

    “你做到了。”瑟尔说,“你现在是全大陆最出色的骑士之一。”

    南妮苦涩地笑了一下。

    “可是,我还是没能改变这个局面,没能阻止贝利的死亡,也没能制止失去理智的你。”

    人们总是惊叹她的坚强,却根本忘记了她也是一个普通的女孩,本该在父兄呵护下成长。家族的惨变却改变了她的一切。

    “你已经做得足够多,这不能责怪你……”瑟尔想说这是人力无法挽回的,他却怔然愣住了,胸口像是被什么砸中一样,沉闷作痛。

    “但是这也不能责怪你。”南妮直直望着他,似乎就是在等待他说这一句,“我们是人类是精灵,不是神明。瑟尔,世界上总有我们做不到的事。但是同样,世界上也有我们必须去做的事。”

    十五岁的少女选择剪断长发,背起武装;刚刚成长的精灵选择离开家乡,前往大陆历练;他们身上都有着责任,也有着重担。他们不能去向世界质问“为什么是我”,因为这注定不会有回答。

    瑟尔沉默了。

    许久,他沙哑开口:“我去南方前线。”

    他终于做出了南妮本想让他做出的决定,女骑士的眼中却盈满了泪水。

    她像是对自己,又像是对瑟尔说。

    “对不起,只能让你往前走。”

    【对不起,瑟尔。】

    【贝利不在了,但我会留下来。】

    【这片承载你悲伤的土地,我永远为你守护下去。】

    女骑士的声音还回荡在耳边,她的身形却从精灵眼前渐渐消散。瑟尔现在唯一能听见的,只有耳边骑士们那铿锵有力的喊声。

    “为您守护之地,从未丢失!”

    “我们一直等待您归来!”

    伊冯和其他圣骑士们赶到之时,看到的就是这一幕。伊冯望着被蔷薇骑士们簇拥在中间的萨兰迪尔,眼神复杂。

    以鲜花为武装,持利剑为守护。蔷薇骑士团,这个镇守着红蔷薇骑士王国,在大陆上声名显赫的武装力量,是南妮·利西贝坦为她与挚友的诺言所建。这个骑士团的初代团长是南妮,名誉团长则是萨兰迪尔。而南妮信守诺言,永远为精灵守护这座城市,直到战亡。

    如今故人早已离去,但是她留下来的骑士团却代代相传,薪火不息。摊儿到了如今,世事变迁,骑士团在王国里的地位开始变得越发尴尬。就在这时,他们终于等到了与南妮许下誓言,也似乎是唯一有能力带他们走出困境的人。

    毕竟南妮早已经离开,现在的蔷薇骑士团在迎接萨兰迪尔的时候,有几分是出自于守约的真心,而有几分更多的是为自己的利益考虑呢?

    精灵何尝不明白这些,然而他脑海中飞快闪过一幕幕场景——被袭击的利西贝坦家族的马车,目的不明的赫菲斯圣骑士,与赫菲斯的骑士们战斗的德鲁伊,莫名失踪的红龙。终于,这一切谜团逼得他踏入故地,重回一切悲剧初始之地。

    从决定暴露身份踏入这座城的一刻,他就做好了决定。或许说,当他离开圣城的那一刻起,就注定了那些曾经的伤痕、新刻的谜团,都要在此焕然面目隆重登场。它们都在等待一场盛大的解谜,一次彻底的结束,一场终焉的对决。

    望着俯首于眼前,心思各异的蔷薇骑士们,萨兰迪尔不知对何方轻轻诉说。

    “是啊,我也等这一天很久了。”