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杨行通报过罗寅后,就和李通两人上路了。他们一人骑着一匹骖騑,在霍山的山涧河谷间穿行。和来时的路不一样,这回可以离开地面飞行,速度快了许多;但骖騑飞行越高耗灵气越多,他们只能保持在中低空飞行。
空中不像地面,有地势高低来区分灵山的界限,杨行只能用灵识来感受灵气强弱。穿过灵山密集区域时尤其要小心,他知道,要是一不小心闯入别人的灵山,护山法阵反应过来,不是自己能抵挡的。
周围一座座灵山的灵气波动,就如一支支火炬,近之则旺,远之则衰。这一路,杨行便像是在无数火堆中穿行,挑选炙感最弱的路线行进。李通开始还想帮忙,见杨行更擅此道,就让杨行带路了。两人只用了半天,便到了汉陵峰脚下,在码头安顿好骖騑,又打坐休息片刻,就上山而去。
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爬至山顶,走过一座石拱桥,桥名“太平”,桥边竖着一根大石柱子,柱上刻着两个大字:禁飞。喧嚣传来,杨行便知草市到了。
初见草市,感觉和黄鹤坊市差不多,也是黑瓦白墙的街市。街的两边,尽是食馆、酒馆、医馆、药铺、茶肆、货栈等店铺,均有修士坐镇;店铺前的自由摊位则由散修操持,摆着各式符篆、兽皮、及刀剑之类;还有凡人推着独轮车沿街叫卖,车上装着的似乎是兽皮兽肉或木材树枝。小车行走在不到两丈宽、用青石板嵌就、凹凸不平的路面上,车轮发出咯叽咯叽的刺耳声。
杨行边走边左顾右盼,搜寻卖粮食和草药种子的店铺。他出门前请教过袁平,粮食要到“卫氏货栈”购买,草药种子在“灵丹阁”就有,这两处都是草市中为数不多的高楼。走过面前这条喧嚣长街,来到草市中央。这里有四座高楼,两两对立,比草市的其他建筑都高一大截,仿佛四根庭柱一般,分别为:“灵丹阁”、“万宝楼”、“铜雀台”、“卫氏货栈”。
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先去卫氏货栈买粮食。货栈门楼看着有好几层,里面门脸却颇为狭窄,内部布局和钱楼的奇珍阁差不多,但稍显凌乱。一面墙边摞满了木箱子,其他各处也散乱放着各式货架、物品。说是货栈,看起来更像个仓库。
货栈内人不多。一个凡人伙计见有客到,上下打量了会儿杨行和李通两人,不紧不慢的出来相迎:“两位需要点什么?”
李通问:“你这里有什么?”
伙计嗤笑一声,如数家珍的说道:“夷陵的法阵、南阳的乒甲、江夏的灵石,乃至百越的功法、中原的典籍,这里应有尽有。你见过的、没见过的、听说过的、没听说过的,我们都有。就看你是否出得起价了?”
杨行问道:“凡人吃的五谷,这里有么?”
伙计一副买少也是客的表情,叹了口气:“你们要多少?”
杨行估算,按五百人一人一天一斤的量,那一个月就要一万五千斤,合十五石粮。他问道:“粮食什么价?”
伙计利索的报道:“麻、黍、稷、麦、豆,价格各不同。以黍米和麦米最贵,一百石要一颗三阶灵丹。”见杨行一脸喜色,又加了句:“别说我没提醒你,粮食倒是不贵,但这么多粮食,你们怎么运回去呢?”
杨行犯了愁,百来石粮食足够凡民吃半年多,差不多能支撑到收获。大不了他和李通两人,肩挑背扛,还怕运不回去?李通却考虑得细致些,他俩倒是可以一人扛个十几石,但回去的速度就快不了,这百来石得来回多少趟?耗时多少天?
两人商量时,伙计又开口说道:“本店有储物戒出售,不占空间,不耗重量,实乃居家旅行必备也。一枚戒指要价六颗三阶灵丹,你们好好考虑。”
杨行从黄鹤门带来十多颗凝神丹,算上给了王喜的、要给袁平的,就只剩下十颗了。还有灵草种子没买,若这边就花掉一大半,剩下的不知够不够。杨行反复考虑,觉得灵丹可以再炼,种子可以再等,而粮食刻不容缓。
他咬咬牙正要答应,李通悄悄说道:“别急!这附近还有好几处货栈,我们可以找别家问问,实在不行再回来买,也不迟!”他用了灵气束线传声,不怕伙计会听到。
杨行点点头,货比三家的道理他还是懂的,刚才确实有点急切了。
李通说道:“这样吧,你先去看看灵草种子,我去货栈跑跑看,一个时辰后在这门口汇合。”
两人顶着伙计鄙视的眼神出门,李通一头扎进来时的喧闹街市里去了。
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卫氏货栈对面就是灵丹阁。灵丹阁共有三层,一楼大堂内陈列着各式草药、灵丹及种子,给杨行这样的低阶修士买卖;二层是雅阁,收藏有市面上难见的高阶丹药,供高阶修士精挑细选;三层则用作库房,有时也进行新药、丹方等隐秘交易。
就在杨行步入灵丹阁大堂时,二层雅阁之内,几名贵客正对着几颗白色丹药观赏品鉴。
“这就是白漆丹?”一位身着五彩长袍、打扮雍容华贵的少妇用手捻起一颗丹药,不确定的问道。她身边还站着一位身着蓝底红边衣袍的少女,正好奇的打量雅阁中的摆饰。
“正是。”一位主人模样的年轻公子答道。他皮肤白皙,身材不高,若是杨行上得楼来,定会认得,这位公子正是几天前带他们进山的知客道人,霍山门主之子,霍青。
霍青说道:“白漆丹是南阳特产白犀甲的必备原料。苏姨娘想必见过不少。”
原来这位雍容华贵的少妇,正是霍光刚刚迎娶的南阳苏氏族长之妹,苏丽莎。而她旁边这位少女,乃是她的侄女,苏氏族长之女,苏雅。正主霍光还在南阳未归,苏丽莎倒在苏氏商队护送下,先到了霍山,苏雅也跟着来了霍山见识。
昨日霍青接到命令迎接时,也是十分吃惊,父亲都还未归,新的姨娘竟先到了,还带来一支规模颇大的商队,说是要在霍山扎根经营。
苏丽莎嫣然一笑:“我一个女流之辈,哪懂什么乒甲。这些经营上的事情,就让男人们费心去吧。”又问霍青:“你娘亲近来可好?”
霍青苦笑:“她近来不大见客,不过前几天提起姨娘了。”面对父亲的妾室,他可不敢复述出“狐狸精”三个字。
“定没什么好话,”苏丽莎也是苦笑,叹了口气,说道,“当年我和卫姐姐同门学艺,就曾姐妹相称,没想如今一语成谶。她怪我,是应该的。”
霍青不愿继续这个话题,问道,“姨娘这次来霍山,可是要代表南阳苏氏,在霍山做生意?”
苏丽莎作势嗔怪道:“这话要问你父亲。是南阳想将生意做到霍山来,还是他想将生意做到南阳去?包括这次联姻,究竟是为了我,还是为了生意,你们做小辈的,心里不清楚?”
霍青知道,霍山之前一直通过南阳和中原联系,早就谋划参与南阳事务了,此次联姻想必就是重要的一环。但这些心思由当事人说出来,他不好接话,颇为尴尬。早就听说苏丽莎的厉害,这次见面果然名不虚传。
“我不是为难你,”苏丽莎将一旁的侄女拉过来,对霍青介绍道,“以后苏氏在霍山的生意,苏雅也会帮忙。你们俩认识吧?”
“当然认识,”苏雅抢先说道,“上次见面,还是个没我肩膀高的小弟弟。”
霍青苦笑求饶。他年少得道,修为增长迅速,身材发育倒不快,一直是少年模样。特别是十年前由炼气晋入筑基,寿元翻倍,就更显小了。这苏氏的女人,都是牙尖嘴利,一个比一个厉害。
苏雅问道:“我们苏家是做炼器生意的,来了霍山,岂不是抢了万宝楼的生意?”
霍青摊手说道:“那你们要和大哥好好说说了,和我没关系。”
苏雅又问:“万宝楼听你大哥的,灵丹阁听你的,那铜雀台和卫氏货栈听谁的呢?”
霍青不想多谈:“那你要去问父亲了。”
苏雅摇摇头:“你们霍山的关系真是错综复杂。”
“再复杂,怎会难倒‘南阳账簿’苏雅呢?”霍青神色由戏谑转为严肃,说道,“你们只需记得,霍山以父亲为尊,就行了。”
苏雅问道:“次之呢?”
“自然是我大哥霍同。”
“再次呢?”
霍青严肃说道:“那就不是我和你能知道的了。”
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杨行在灵丹阁很快找到袁平交待的几种草药种子,还有葵、曼箐、芋、韭等蔬菜种子,他要的量大,加起来花了两颗三阶灵丹。走出灵丹阁,正好李通也回来了,说找到了卖家,粮食加储物戒,一共才四颗三阶灵丹,比卫氏便宜一半。
杨行跟着李通七弯八绕,来到找定的货栈。这里是草市边缘,客流不多,但货栈门堂整洁敞亮,颇为入眼。堂内一面墙边摆了一排木柜,一位女修自称掌柜,已经在此等候。
“先看货吧!”李通说道。
女修依言拉开一扇柜门,内里竟有一间房大小,堆满了金黄的五谷。
“这里正好一百石,都是晒足了的,保存一年不成问题。”女掌柜说道。
“储物戒呢?”杨行问。他还没见过,怎么把这满满一房间的粮食装到一枚小小的戒指里。
女修含笑把门一关,柜子竟生生的不见了,露出后面光秃秃的墙壁,也不像有房门的样子。杨行瞪大了眼睛,难以置信的就要惊叹出声,但又怕被笑话是土包子,憋得辛苦。他转头看李通,李通却一副淡然之色,想是之前见过了这戏法。
女修手中多了一枚木质的戒指,嵌着的绿珠上隐约显出金黄色的影像。她解释道,储物戒是设置了空间阵法,不是把戒指变大,而是把容器变小。刚才摆在这里的木柜,就是储物戒的原型。她家的储物戒,不仅比卫氏的便宜,内部空间还要大上数倍。
杨行想起卫氏货栈墙边摞着的木箱,再看这堂中摆放一排的木柜,问道:“这些柜子都是储物戒?”
女修脸上显出一丝尴尬之色,说道:“这些都是半成品,完成好的戒指不到十枚。”
杨行当场定下两枚装满粮食的储物戒。有卫氏货栈做比较,他这趟生意做得十分爽快。原来买买买的过程这么美妙,所有灵丹都已花完,下次再积攒这么多灵丹,又不知到何时了,还是要找开源之道。正如罗长老说的那样,霍山物产丰富,若会经营,待遇远胜过在黄鹤门;若不会经营,那就当真是连功法都没有。
走出门来,杨行记下这店铺的名字:夷陵会馆。
忽然听到身后叫道:“杨行!”