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回到庄子上,姜妙打算去见一见姜秀兰,在院门口听到冯公公的说话声,她止了步,没再往前,最终还是退回自己房间,陪着小宝玩了会儿就开始纳鞋底。
一直到晚饭时分,姜妙才又去了东院。
吃食都是姜秀兰做的,她只负责送,摆好桌就站在一旁。
肖彻处理好公务,从屏风后出来,见她还没走,他没说什么,在桌前坐下,拿起碗筷开始吃饭。
“厂公。”姜妙忽然开口,“有件事想请您帮忙。”
肖彻夹菜的动作微顿,“何事?”
姜妙说:“还请您转告傅世子,他的意思我知道了,承恩公府我会去,可我儿子还没断奶,请他给我时间,至少等小宝会走路,到那时,他说什么便是什么。”
肖彻看向她的眼神多了一抹探究,“之前不是说了不愿意?”
姜妙笑,“女人大多口是心非。”
肖彻神情未变,“所以?”
姜妙垂下眼睫,“我发现我挺喜欢荣华富贵的。”
肖彻搁下筷子,“你倒是不清高。”
姜妙沉默了会儿,“我出身寒微,没资格清高。”
肖彻慢条斯理地给自己盛了碗汤,“过两日回京,我会帮你转告他。”
退出东院,姜妙的心情谈不上好。
先前跟肖彻说的那些话,她多多少少带了试探的意思,虽然知道希望不大,但还是盼着他能有那么一丝丝的停顿,亦或者一两句维护。
可他没有。
那种感觉,就好像你在最绝望的时候看到一丝曙光,把所有希望都寄托在他身上,最后发现,他的确是光,却不肯往你这边照。
做人果然不能太贪婪,仅仅是因为对方帮过自己一回就指望他能为自己遮风挡雨,这样的想法未免太过幼稚。
深吸口气,姜妙甩掉心头所有不快,回房后继续给小安子做鞋。
家里逼她上赶着给傅经纬做妾的事儿,姜妙暂时没打算告诉姑妈。
新鞋和腰带做好,她第一时间送去给小安子。
小安子这两天都在坚持喝药,已经好转大半,得知姜妙送来新鞋,他喜得合不拢嘴,换上后,自己拿着镜子照了好几遍,又问姜妙,“妙姐姐,好看不?”
姜妙点头,“好看。”
他一脸乐呵呵,“那你以后有什么要帮忙的都可以找我,只要你还给我做东西就成。”
姜妙说:“好。”
小安子见她不在状态,放好镜子坐下来,“妙姐姐,我见你没什么精神,是不是这两天侍奉厂公太累了,还是你有什么心事儿,跟我说说吧?”
“是有点儿累。”姜妙顺势打了个哈欠,“这两天给你做鞋熬了夜,我先回去眯会儿。”
“那你去吧!”小安子又是感动又是心疼,亲自送她出了门。
姜妙回到自己房里,意外发现姜秀兰也在。
“姑妈。”姜妙坐下来,顺手给她倒了杯茶。
姜秀兰看了看她,“怎么憔悴成这样?”
姜妙扯谎道:“小宝这两天晚上不安生,我没睡好。”
带着奶娃娃的女人都是这么熬过来的,姜秀兰十分能感同身受,没再继续追问。
小宝抿着嘴巴,他听出来娘亲撒谎了,自己晚上没有闹,分明是娘亲有心事。
还是很不开心的心事。
小宝突然想哭。
都这么久了,他还是不能走路不能说话不能为娘亲分忧,到底要什么时候才能长大呀?
“你上次让我托人回去查的事儿,有些眉目了。”
姜秀兰突如其来的消息,让姜妙瞬间打起精神,“姑妈的意思是,找到证人能证明陈氏当初对我做的那些事了?”
姜秀兰犹豫着点点头,“找是找到了,可他们这行有规矩,不能透露客人信息,对方是个经验老到的牙婆,她不肯出面作证。”
“什么规矩不规矩的。”姜妙冷嘲,“无非就是钱没给够。”
说着,她看向姜秀兰,“姑妈,您让人转告她,要多少银子开个价,只要她能在九月份准时出面上公堂给我作证,这钱,我给。”
姜秀兰有些转不过弯,“九月?怎么是那时候?”
姜妙笑得意味深长,“我若没记错,秋闱是在八月呢。”
有傅经纬插手,姜云衢今年的乡试一定能中。
全村瞩目的举人老爷啊,不知到时候被爆出生母成了人贩子,他还高兴得了几日?
她找借口拖着迟迟不去承恩公府,为的,不就是这么一天吗?
姜秀兰托去查探消息的人把话带到牙婆那儿,牙婆一听有条件可谈,直接开口要一百两。
姜妙得知后,肉有些疼。
早知对方会狮子大开口,但没想到这么狠。
九月份距离现在也就两三个月的时间,她不过才二两的月钱,上哪去找那么多银子?
姜秀兰安抚她,“钱的事儿你就不必操心了,我会帮你解决。”
知道姜妙不肯欠这么大个人情,她又道:“就当是我给小宝封个红包,你再拿去花用,也是一样的。”
姜妙心中感激,“等我以后有了银子,会还给姑妈的。”
“傻姑娘。”姜秀兰叹气,“我哪会跟你计较这些,只要你能好好的,别再折腾自个儿,我就放心了。”
姜妙低下头。
她听出来姑妈指的是她主动讨好肖彻那事儿。
她以前的确不是那样的。
可一个人会在短短时日内把自己变成曾经最讨厌的样子,未必是她喜欢折腾自己,也有可能是受了挫折吃过苦,被现实狠狠鞭笞毒打过,强烈的求生欲迫使她不得不做出改变。
否则要有那条件,谁不想当朵娇花?
……
姜妙的话带到,傅经纬那边有了回应,他久经风月场,什么样的女人没见过,还不至于急色到像个恶霸流氓真把人捆回去为所欲为,不过,他不喜欢等太久,最多只给三个月。
三个月够了,姜妙暗暗庆幸。
……
秋闱的日子转眼就到。
考试地点在省城贡院,考生要提前至少两天到达省城。
姜云衢定在八月初五出发。
知道他学问好,这一考必定中举,中了举就无偿给大伙儿挂田减税,村人们拿出了前所未有的热情,送鸡蛋的送鸡蛋,扛面粉的扛面粉。
一大早,姜家院门外就被围得里三层外三层,手里拿的全是平日里舍不得吃舍不得穿的好东西。
陈氏收礼收到手软,面上谦虚,心里不知多高兴。
原本住在老宅的姜明山也特地搬回来,美其名曰给儿子鼓劲。
听着村人们的吹捧讨好,仿佛即将中举的人是他,那高人一等的优越感,让他体会到前所未有的舒爽畅快。