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第七十七章 银月落山群星灿

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    第七十七章 银月落山群星灿

    “呜!呜!呜!呜!”

    “呜!呜!呜!呜!”

    ……

    洛阳城外,龙吟般的号角声穿透厚厚的衣物与铠甲,使得正在城门处等候西征军凯旋的文武百官,三军士卒,以及看热闹的黎民百姓,皆热血沸腾。

    刘秀高坐龙车之上,心中更是豪情万丈。

    赤眉覆灭,樊崇投降,他起兵以来最强大的一个对手,彻底灰飞烟灭。九州归一,河山重整,指日可待

    “启禀陛下,大司徒已率军押着囚车,抵达十里外!”

    “启禀陛下,大司徒已来到五里外!”

    “启禀陛下,大司徒已命将士停在三里外,他与破虏大将军押着囚车,马上就到!”

    “启禀陛下,大司徒与破虏大将军求见!”

    “宣!”刘秀按耐住心头的激动,大声下令。同时,群臣、士卒和百姓也都掂起脚尖,要争相目睹大汉第一英雄,大司徒邓禹的神威,以及大汉第一强敌,如今已沦为阶下囚的赤眉军统帅,樊崇的模样。

    片刻后,一串儿长长的囚车伍,缓缓进入人们的视线。每一辆囚车四周,都有两名虎贲威风凛凛地持刀押送。而被俘的赤眉军将领们,则蓬头垢面、垂头丧气地缩在囚车中,仿佛一只只待宰的羔羊。

    囚车在离刘秀的龙车还有一百步位置,缓缓停稳。紧跟着,五匹劲马迈开四蹄,风一般驶向刘秀,马背上。五名大将齐齐拱手,向着龙车方位,施以武将之礼。

    “末将邓禹!” “末将冯异!”“末将马武!”“末将邓奉!”“末将吴汉!”

    “押送赤眉俘虏,向陛下交令!我汉军,击败赤眉,凯旋班师!”

    说罢,飞身跳下坐骑,站成一排向刘秀躬身,再度施以臣子之礼。

    “众爱卿快快平身!”刘秀大笑着跃下龙车,快步走向五人,最后站在邓禹面前,双手拖住他受伤的胳膊,“仲华,你终于回来了!朕,朕就知道,你肯定不会辜负朕的期待!”

    邓禹双目,顿时开始发红。缓缓站直身体,哽咽着回应,“陛下,末将,末将幸不辱命!”

    “公孙,子张,士载,还有子颜!你,你们也没有辜负朕的期盼,朕,朕心甚慰!”刘秀松开邓禹,用手将其余几人,挨个搀起。 声音中,不知不觉间就带上了战栗的味道。

    冯异、马武、邓奉、吴汉四人,心中温暖至极,纷纷红着眼睛回应,“末将,末将幸,幸受陛下信任,纵使粉身碎骨,也心甘情愿!”

    这些话,一半是奉承,另外一半儿,却是出自真心。

    四人无论读没读过书,都清楚的知道,有史以来,恐怕没有一个帝王,会像刘秀这般,对领兵出征的武将们如此信任。缺钱给钱,缺粮送粮,缺兵力和武器,就以倾国之力供应兵力和武器。从没给他们限定过取胜的时间,也未曾干涉过他们采取什么战术。甚至,连他们的家人,都懒得监视,一有机会就主动送到前线,与他们团聚。

    追随这样的帝王,他们永远不用担心功高震主。也没必要学当年的王翦,故意做出一幅贪婪的模样自毁名声。他们只需要把全部精力集中在战事上,去击败一个又一个敌人,去争取一场又一场胜利。而他们的回报,刘秀会主动命人替他们准备好,无须他们去争抢,也不用他们为这种事分心。

    “诸位将军这是哪里的话,朕不需要你们粉身碎骨,朕只需要你们继续披甲持槊,替朕荡平……嗯?你是?”正跟诸位将军寒暄,刘秀突然看见马武身后,有一人没有被打入囚车的年青人,踉跄着向前爬了几步,跪在地上瑟瑟发抖。

    “罪臣,罪臣刘盆子,见过,见过刘……见过陛下!” 年青人磕了个头,抖若筛糠。

    他一直在内心深处将刘秀视为长辈,也认为刘秀会看在自己是被别人劫持,无法自主的份上,不会对自己斧钺相加。但现在面对着已经多年未见的刘秀,仍然被吓得说不出一句完整的话来。

    “你是刘盆子?” 刘秀心中,却充满重逢的喜悦,快步上前,亲手将对方拉起,“快快请起。你不必如此。朕知道你自己做不了自己的主。”

    “陛下,臣有罪。臣本来该拒绝他们的,但是,他们他们拿鞭子抽臣,臣受不了疼……” 刘盆子刹那间就又回了魂,裂开嘴巴,放声大哭。

    “朕知道,朕知道,朕不怪你。” 刘秀楞了楞,随即笑着拍打刘盆子肩膀,“你曾经力主赤眉军向朕请降,还偷偷派人阻止樊崇放火焚城,这都说明,你从没把自己当成他们的同伙。”

    “臣什么,什么都没做成。臣没用,给,给三叔丢脸了!”刘盆子脸一红,抽泣着道歉。

    一句三叔叫出,他心中又是一松。刘秀听了,也觉得彼此之间的关系更近了不少。摇摇头,笑着安慰道:“谋事在人,成事在天!你才多大,怎么斗得过这群老土匪。你有这份心,就足够了。朕也有了足够的理由赦免你。”

    说罢,拉着刘盆子的手,向邓禹等五位大将发出邀请,“诸卿,朕已命人在云台殿备下筵席,为诸卿接风。走,咱们这就一道前去。”

    “是,陛下!” 五位大将齐声答应,紧跟着,又快速提醒,“那樊崇?”

    “先将他们押入大牢,听候发落。”刘秀一边拉着刘盆子走向马车,一边大声回应,从始至终,都没看樊崇等人一眼。

    当晚,云台殿再次热闹起来,洛阳满城,亦充满喜庆的气息。

    接风宴上,刘秀当众宣布,停朝两日,以令西征军将士好生休息,两日后,再与却非殿商议国事。

    在这两日里,他轮番请各路文臣武将来御书房询问西征的细节,以及对今后的想法,虽然没有上朝,但却比平时还要忙碌数分!

    到了第三天,他心中对天下大事有了全盘的计较,才重新展开朝会,当众宣布对俘虏的处置和近期朝廷的大政方针。

    赤眉军首领樊崇、徐宣等人虽然犯下了谋杀更始帝刘玄,以及纵兵劫掠百姓的大罪,却因为是主动投降,被依照双方投降前的约定免除了责罚,各自到偏僻处做了一个县令。其他放下手的武器的赤眉将士,愿意继续当兵的,则整编入汉军之中。不愿意继续作战的,则尽数遣散回家,分给土地,令其务农为生。所有待遇,与普通百姓等同。

    至于赤眉军所拥立的傀儡皇帝刘盆子,则因为多次制止赤眉军残害百姓,并且多次力主赤眉军放下武器,被册封为郎中,负责伺候赵王颐养天年。(注1:史书记载,赤眉军攻入长安后,纵兵大掠。刘盆子知道这样会失去民心,就以不当皇帝做要挟,请求樊崇约束军队。)

    这赵王不是别人,正是刘秀的三叔刘良。此人虽然犯下过出卖刘縯换取利益的大错,但是在刘縯死后,却幡然悔悟,暗中给了刘秀许多自持。所以,刘秀在登基之后,也投桃报李,封此人为赵王,赐予豪宅和良田,满足其当财主的愿望。至于朝政,则坚决不准此人再染指分毫。

    “谢主隆恩。” 刘盆子能够逃得一死,已经心满意足。听自己还有了官职,任务也非常简单,再一次感动得热泪盈眶。拜谢过后,就准备起身离去,却又听刘秀笑着吩咐,“朕不愿多做杀戮。赤眉诸将既已归降,朕便饶过他们性命。刘盆子,你曾被他们胁迫为帝,但赤眉军上下,却从没拿你当过一回事儿。现在,朕命你去监管他们的营地去传旨,赦免所有人,看他们以后,还敢不敢再小瞧你。”

    “谢陛下!”刘盆子知道刘秀是为自己出气,心中愈发感激,再三拜谢,这才红着眼睛告退。

    “吴子颜!” 刘秀笑着目送此人离开,随即,就将面孔转向了吴汉,“两日前你所上的《度田策》,朕已看过,颇觉有益于国,故命你前赴南阳,总览当地军政。一边剿灭各地残匪,一边尝试推行此策。必使流民尽早返乡,领取土地种子,自食其力。”

    “末将必不负陛下所盼!” 吴汉大喜,立刻上前躬身领命。

    南阳乃是龙兴之地,刘秀命吴汉经略此地,又准许他尝试他自己所献的《度田策》,可见对此人的信任和器重。而此人,在西征之战中,功劳其实远不如另外四位,甚至还略低于没列入五大将之一的王霸、刘隆。

    促使刘秀做出如此选择的缘由,其实也很简单。第一,大战过后,国家需要修生养息,《度田策》,上的恰逢其时。第二,吴汉虽然是南阳人,却没有挤入南阳系之内,跟阴、邓两族,关系也非常疏远。第三,则不足为外人所知了。吴汉过去的经历,注定了他这辈子无法跟任何人结党,只能做一个孤臣。而对一个帝王来说,孤臣是最好用的刀。可以替他做一切别人不方便做的事情。

    “四海将定,但仍有不少人贼心不死,意欲割裂山河,为祸苍生,朕若不除,上无颜见列祖列宗,下愧对黎民百姓。” 摆手让吴汉先退在一旁,刘秀想了想,又高声说道,“如今赤眉已灭,朕手握雄兵数十万,坐拥两都,无须再继续隐忍,众卿听令!”

    “臣在!”

    “末将在!”

    文武百官一起躬下身去,等待刘秀的决断。

    “山都侯马武,虎牙将军盖延,朕命你们领兵十万,诛灭刘永!”

    “安成侯铫期,中郎将李忠,朕命你二人领兵八万,经略魏郡!”

    “骁骑将军刘植,朕命你二人领兵五万,南渡五社津,平叛郾王尹尊!”

    “破虏将军邓奉,朕命你独领一军,火速前往荆州,支援岑彭、贾复!”

    ……

    一道道命令,有条不紊地发出,众将闻听,莫不热血沸腾,知道用不了多久,天下就会恢复太平。若要建功立业,封妻荫子,此时不奋勇争先,更待何时?