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春水潮涨, 扬州富商林家的船队满载着绫罗绸缎、新奇百货，浩浩荡荡地沿着大运河往京城去。
船队中段的一艘货船上，有人打开了窗探着头往外看。
阿福第一次出远门，即使这已经是行船的第十三天了，一路顺风顺水，据说明日就能到了京城。
在船上走了这么多日，阿福还是没有看够沿岸风光, 见天色晴好, 便开了船窗往外头看，美丽的眼睛里波光粼粼, 似乎把两岸小桥流水、杏花村落的旖旎春.色都收进了眼底。
她看得出神, 完全没有发现自己已然成了别人眼中的风景。
“快看，林家竟然还藏了个美人，”分明还是早春, 远不到扇扇子的时候，钱蕴兴却摇着一把花里胡哨的洒金扇子, 看着对面船上的美人两眼放光。如斯美人，他怎么就没有早两日发现呢。
燕王李溢穿着一件五彩团花的大红圆领袍, 没有系腰带，松松散散地斜靠在紫檀描金的屏风罗汉床上, 听到钱蕴兴咋咋呼呼的声音，他头也不抬, 继续翻着手里才子佳人的绘本, 一副沉迷于图画世界两耳不闻窗外事的努力模样。
“美人是真的, 我看比那林家几个小姐高了至少一筹。”钱蕴兴见燕王没有兴致，极力强调了一下这位突然被发现的遗珠的美貌，并且对林家把美人藏起来不给他们引荐表示了猜测，“如斯美人，林家怕是留给太子的吧。”语气十分之酸溜溜。
听了钱蕴兴絮絮叨叨一番话，燕王倒是对这美人好奇起来，钱蕴兴这人吃喝玩乐青楼薄幸，能被他啧啧称赞的，怕真是个美人。他维持着自己风流王爷的形象，随手从榻旁的案几上捞了一把水墨川扇，下了榻站到窗边，晃着扇子，跟钱蕴兴一起看他口中的绝色美人、洛水女神。
但见落后半个船身的三层货船上，顶层的楼船上有个长发垂肩的女子正趴在窗沿往外张望，许是刚洗过头发，她正借着春风晾晒她那一头乌黑秀丽的长发，有几缕被调皮的春风吹了起来，飘飘扬扬地与那满楼招舞的红袖有着异曲同工之妙，撩拨得人心痒痒。
“如何？可还入得你的眼？”钱蕴兴哥俩好地拍拍燕王的肩，并眨了一下眼睛。
媚眼这种事情根本就不适合钱蕴兴这样的猥琐男人，燕王被他恶心到了，忙转了眼去看那位美人洗洗眼睛，正巧，美人抬眸，两人隔着一条船的距离对视了一眼。
这眼睛倒真是清澈透亮，燕王摇着扇子心道。
阿福意外发现了对面穿上窥视的目光，心中一慌，忙关了窗。
“嘿呀，美人被你吓跑了，”钱蕴兴挥着扇子敲手，一副捶胸顿足的遗憾模样，“早知道就不喊你来看了，我还能多看几眼。”
燕王不置可否，又回了榻上翻书。
钱蕴兴却自言自语起来，“不行，我得想想办法叫林家把人交出来，这样的美人进了东宫就是祸害，可不能让她蛊惑了太子！留给我就行了。”
听到钱蕴兴提起太子，燕王眸光一闪，自嘲地弯了弯嘴角，太子是国之储贰不能沉迷女色，他这个燕王却还是不够沉迷女色，不够荒唐。
到了晚上，船停在通州休整一夜，林家经营多年，在通州也设有别院，便请了两位贵客到别院安置。夜宴歌舞自是少不了的，席间美人捧盏，舞袖生香，倒也宾主尽欢。
酒过三巡，钱蕴兴就趁着醉意提起了白日所见的美人，“林老爷，你不厚道，家中既藏着绝色美人，为何不叫来见见贵人？”
林老爷心中咯噔一下，他家有个千娇百宠的小女，继妻所出，长得玉巧玲珑，他膝下无子，这个小女儿是留着招上门女婿继承家业的，更何况这京中贵人，他家根本攀附不上，他是万万舍不得叫小女儿做妾的。不比庶出的这几个，能攀上成国公世子做妾他都偷着乐了。
“不知世子说的是？”林大老爷赔着笑，脑中急转，思索对策。此番他举家进京，便是想在京城做一番事业，临行前，交好的扬州知府给他引荐了这到扬州游历的成国公世子。为了能搭上这条通天大路，林老爷是豁出去了老脸，把几个如花似玉的庶女都搭上了，眼看就要到了
钱蕴兴怀里搂着林家庶出的小姐，典型的吃着碗里的看着锅里的，“便是住在四号船的那位美人儿啊，若非我和朱公子无意之间见到了，你要藏着她到什么时候？”
被钱蕴兴拿着做筏子，燕王神色不动，抬箸吃菜，并不动声色地避开了试图往他胳膊上靠的林二小姐。
不是自家小女就好，林老爷心中大石落地，自然喊冤，“世子冤枉，那四号船并非小人家眷，而是此番一同进京的掌柜们的家眷。”
林家按数字排号的船只有货船，若他没有记错，四号船上住的是带进京的掌柜们的家眷。也不知这荒唐世子看上了谁的家眷？
“家眷？”钱蕴兴想着白日见的美人，心里痒痒，“那也成，叫来喝一杯，也不负今日一面之缘嘛。”
这……能被带进京城的都是得力下属，林老爷有些头疼。他偷偷看了一眼不曾表过态的朱公子，从钱蕴兴的态度看，很明显这位是更不能得罪的一尊大佛。
“这满屋子美人还不够你欣赏的么，添什么乱。“燕王看不过去，淡淡说了一句。
“不行，见不到那美人，我心里过不去，”钱蕴兴三两黄汤下肚，都不知道自己姓什么了，“快去找人，兴许人家自个乐意呢！”
燕王记起那双清可见底的眸子，心道放屁。却也不说什么了，低着头喝酒。
被催得紧，林老爷无法，只好命人去寻钱蕴兴口中年约十四五岁，容貌绝美的少女。
四号船上，阿福与同船的女人们正趁着夜色朦胧，在甲板上透风。
大家都是随行的家眷，家中的男人都是林家的得力干将，彼此之间既有几分同事的亲密，又有几分攀比。如阿福这样的脸嫩新人，就是被人围攻的对象。
“徐家妹子，你都和宋掌柜住一个屋了，为何还梳着未婚的头发？”一个穿金戴银的富态妇人好奇问道。
阿福从她眼中看到了些许不掩藏的恶意，她眼睫微垂，柔声道：“我和宋大哥是自小订的亲，只是我父母双亡，被宋家奶奶抚养长大，去年奶奶因病去世，我和宋大哥按制守孝，原就打算出孝以后成亲，没想到宋大哥得林老爷器重，我们就想着到了京城再成亲。”
阿福本是扬州有名的养瘦马的院子香如故出身的扬州瘦马，还没来得及见客，就被青梅竹马的宋家哥哥赎了身。阿福自个也说不上来对宋青河是什么样的喜欢，反正宋青河说要光明正大的娶她，她是十分欢喜的。为了隐瞒阿福身份，俩人商定好了对外说辞，宋青河便自请随着林老爷进京，带着阿福远离了扬州。
“至于住在一起，”阿福羞涩地笑了笑，“这些日子害得宋大哥只能睡地上，我也很是担忧。”宋青河确实是敬重她的，并没有因为她的出身而在婚前轻薄于她。
她说着，眉头忧虑地蹙了蹙，情态说不出的动人，惹得好几个慈母心肠的夫人恨不能抱抱她，对那挑事的妇人也没了好脸，要说什么人最可恨，自然是长舌妇，谁也不知道在她嘴里能把你摸黑成什么样子。
得到众人略不满的注视，富态妇人讪讪地闭了嘴，不过刚安分得片刻，又故态复萌，不过这回她换了对象，说起了林家的两个神秘贵客。
对这贵客，女人们都是好奇的。阿福听着，就想起了白日见到的那俩人，若是贵客，那也只有穿着大红衣裳的男人才当得起贵客。
众人听得正入神，四号船上忽然呼啦啦来了一群人，女人们往人群里一望，发现自家男人赫然在列，便安了心。
被林老爷派出来找人的管事眯着眼一望，顿时眼睛一亮，脱口而出，“就是她！”
被生人指着，阿福愣了愣，无措地望着宋青河。
宋青河额头冒汗，吐字艰难：“高管事，您再找找，许是错了。”
“绝对没错！”高管事一拍巴掌，美得如此醒目，成国公世子说的美人就是这个没跑了！